以花入馔，古人与花的千古韵事
香 氣 中 的 生 活 美 學
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在中国饮食文化中，最具风雅的吃法应该是以香花制作的菜肴、点心。文人雅士、名媛淑女们认为"食花如花，花容体香"，时令花卉有灵有气，有养生美容的功效，正是所谓"花中自有不老方"。
花卉饮食在嗅觉与味觉上，给人们带来了一般食物无法比拟的享受。
从嗅觉上言，香花本身就有一定的药理作用，如健胃、镇痛、解表、抗菌等。味觉上，花卉绿、野、鲜、生的自然营养元素融于一体，清香芬芳，美味绵绵。
早在先秦时期，香花、香草因其气味芳香而受到先民们的注意，从而被广泛用于食物的制作，起到调味增香的作用。
餐食兰花、菊花的情况常见于诗人笔端。屈原《楚辞》中有“朝饮木兰之坠露兮,夕餐秋菊之落英”，直接以菊花为食，“播江离与滋菊兮,原春日以为粮芳”，把菊花与粮食掺在一起做成干粮食用。
花馔最受僧、道、隐士、山民以及文人学士的喜爱，是一种重要的素食，原料易得易做，同时又象征高洁雅趣。
宋人对梅花的情有独钟，林洪的《山家清供》是集餐梅大成的南宋食谱，罗列了各式与梅花有关的食谱，有梅粥、汤绽梅、蜜渍梅花、不寒齑、素醒酒冰等，不仅花样多也饶富情趣。
梅粥 / 扫落梅英，净洗，用雪水煮白粥，候粥熟同煮。
梅花与雪是冬天的一对清友,“梅须逊雪三分白,雪却输梅一段香”，二者合而同煮粥，洁白清香兼而有之，粥的味道自不待言。
清人曹庭栋《粥谱》中载，梅花粥有“解热毒”、“治诸疮”的功效。在不生长梅花的北方，可用杏花煮粥，其养生功效，与梅花粥相似。
杨万里有诗《寒食梅粥》描写梅粥：
才看腊后得春饶，愁见风前作雪飘。
脱蕊收将熬粥吃，落英仍好当香烧。
凋落的梅花拾来熬粥，还可做熏香的材料。颇有一种物尽其用的朴素的价值观。
古人焚烧的香多为合香，在制作合香时常使用香花，明《香乘》记载的一则“梅萼衣香”中加入了含蕊未开的梅花。
丁香二钱，零陵香一钱，檀香一钱，舶上茴香五分（微炒），木香五分，甘松一钱半，白芷一钱半，脑、麝各少许，右同剉，候梅花盛开时，晴明无风雨，于黄昏前择未开含蕊者，以红线系定，至清晨日未出时，连梅蒂摘下，将前药同拌阴干，以纸裹贮纱囊佩之，旖旎可爱。
梅萼衣香，属于香身之用的佩香。杨万里诗中当香烧的落英，或许与制作“木犀香”的方法类似：
采木犀未开者，以生蜜拌匀不可蜜多，实捺入磁器中，地坎埋窨，日久愈佳。取出于乳钵内研，拍作饼子油单纸裹收，逐旋取烧。采花时不得犯手，剪取为妙。
如果把木犀（桂花）换作梅花，也别有一番趣味。（纯属胡猜，不过值得一试）
南宋诗人杨万里好食梅花，他曾说“老夫最爱嚼梅花”，他的另一首诗《蜜渍梅花》，就是描述以梅肉、梅花制作的花馔。
瓮澄雪水酿春寒，蜜点梅花带露餐。
句里略无烟火气，更教谁上少陵坛。
蜜渍梅花 / 剥白梅肉少许，浸雪水，以梅花酝酿之。露一宿取出，蜜渍之。
白梅肉、雪水、梅花、蜜，只看原料，就给人一种清雅脱俗的感觉，若用此馔作下酒菜，则其韵味“较之敲雪煎茶风味不殊也”。
林洪的《山家清供》中还记载了一种“梅花汤饼”，使用了梅花与香药檀香，据传是宋代一位德行高尚的隐士所创造。
梅花汤饼 / 初浸白梅、檀香水和面作馄饨皮，每一迭用五出铁凿取之，候煮熟，乃过于鸡清汁内，每客上二百余花。
以浸过梅花、檀香末的水和面，再用梅花样的铁模子凿好。梅状面团煮熟后放入鸡汤内食用。
既有梅花的清远之气、檀香的芬芳甘甜，又有鸡汁的鲜美。面叶具备梅花形状与神韵，片片玉洁冰清的“梅花”赏心悦目，给人留下无穷的回味和遐想空间。
剪梅插瓶可供赏玩，而梅花入馔，却别有一番好滋味。宋人喜爱食其香，更爱闻其香。
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